Filmen är väldigt ambitiös i sin beskrivning av det helvete ett krig är. Malick använder sig av så kallade "voice-overs" för att förmedla karaktärernas tankar och funderingar om allt från det krig de är mitt uppe i till deras ensamhet och saknad av nära och kära. Tyvärr är detta också ett av filmens problem. Istället för att koncentrera sig på några få karaktärer låter Malick allt för många komma till tals och det hela blir en aning förvirrande. När jag såg filmen på bio var det så gott som omöjligt att hålla reda på vem som tänkte och berättade vad. De flesta av rösterna påminde om varandra och ibland när man lyssnade på en soldats monolog visades en annan i bild. Detta kan man dock råda bot på med denna DVD utgåva då det bara är att slå på den engelska textningen där det står angivet vem det är som berättar.
Något som också gör det svårt att ta till sig det som sägs är att skådespelarnas formuleringar inte alltid känns trovärdiga i förhållande till den karaktär de spelar. Deras tankar pendlar mellan pretentiöst dravel och något som i det närmaste kan liknas vid vackra dikter. Ibland träffar de rätt men lika ofta är monologerna flummiga och överflödiga. Något som däremot inte känns överflödigt är Malicks kärlek till det landskap där filmen utspelas. Fotot är enastående vackert med långa svepande scener över ett tills nu orört paradis. Här låter han oss också utläsa en viss ironi genom att låta den vackra naturen stå i kontrast till det brutala och meningslösa som utspelas runtomkring. Färgsprakande bilder på djup djungel och dess djurliv med ormar, papegojor och krokodiler varvas med blodiga krigsscener mellan de två stridande parterna.
En annan av filmens fördelar är det utmärkta skådespelet med Sean Penn och Nick Nolte i spetsen. Framförallt är det imponerande att skåda Nolte i rollen som överstelöjtnanten som är beredd att offra sina män för ära och snabba resultat. Här spelar den erfarne skådisen verkligen ut hela sitt register med stor pondus och skicklighet. I övriga roller ser vi något mindre kända aktörer som Ben Chaplin, Jim Caviezel och Elias Koteas där alla gör bra ifrån sig. Att man sedan låter John Travolta och George Clooney dyka upp i små cameoroller är helt misslyckat. Dessa båda herrar medverkar endast ett par minuter vardera. Dock kan man påpeka att deras roller från början var betydligt större men att de i sista stund klipptes ner dramatiskt. Malick satt ju som bekant ända in i det sista och klippte och gjorde små ändringar innan han var nöjd och kunde leverera filmen blott en vecka innan premiären förra julen.
Är det då värt att spendera sina pengar på den här utgåvan från Fox? Personligen tycker jag definitivt det. Bildkvaliteten är inget annat än enastående. Här finns inte ett spår av digitala störningar och färgerna är stabila och klara och skärpan är på topp. Bilden är väldigt detaljrik och helt fri från grynighet. I vissa scener upfattar jag den däremot som en aning soft vilket framförallt förekommer under fimens mörkare partier. Detta är dock inget som drar ner betyget. "Thin Red Line" återges i sitt originalformat 2,35:1 och är en av få anamorfiska utgåvor från Fox. Det är bara att applådera och tacka dem för detta och hoppas på fortsatt anamorfiskt stöd.
Malick utnyttjar hela bildens bredd till att berätta sin historia och jag kan inte annat än att tycka synd om alla VHS ägare som hyr den här filmen och tvingas utstå dess vackra scener i ett totalslaktat pan&scan format. Som tur är det inget vi DVD älskare behöver bry oss om.
Lika bra som bilden är även ljudet som levereras via ett 5.1 spår och ett Dolby surround 2.0 spår. Har man utrustning för det är naturligtvis det förstnämda att föredra då närvarokänslan fångas betydligt bättre på 5.1 spåret. Även om ljudmixen inte är lika imponerande som i t.ex. "Saving Private Ryan" fyller den sin funktion mer än väl. I stridsscenerna viner kulorna runt öronen och basen mullrar till rejält under explosionerna. Dialogen dränks inte och det är inga problem att höra vad som sägs även under de mest intensiva scenerna.
Tyvärr bjuds vi inte på något extragodis förutom 11 Melanesiska sånger. jag hade mer än gärna lyssnat till ett kommentarspår och hört Terrence Malick förklara filmens filosofiska och något pretentiösa underton och hans jämförelser med James Jones roman som filmen bygger på.
Avslutningsvis kan jag säga att "Thin Red Line" inte är en film som följer de konventionella mönster som så många andra krigsfilmer gör. Här tar inte filmen slut efter det stora slaget utan istället återstår mer än en timme då vi på nytt får ta del av soldaternas tankar och funderingar. Detta är en film som kräver ett visst tålamod men om man ger den en chans och sätter sig in i den garanterar jag att de positiva intrycken består längre än de negativa.
